Da die Fahrt innerhalb des Mesa Verde Parks bis zum Visitor Center ca. 30 Minuten dauert, sind wir an diesem Tag bereits um 7:00 gestartet. Auf dem Hinweg haben wir die Gelegenheit genutzt und beinahe alle Outlooks und Viewpoints nahezu menschenleer vorgefunden. Aber Vorsicht: der höchste liegt immerhin 2521 Meter hoch - die Temperaturen waren nahe dem Gefrierpunkt!

Der Mesa Verde Park ist eigentlich ein Hochplateau, das von tiefen Canyons durchzogen ist. Auf dem Plateau und in den Steilwänden der Canyons lebten vor ca. 800 Jahren die Anasazi. Die von Ihnen errichteten, teilweise mehrstöckigen Höhlenbauten befinden sich teilweise mitten in den Steilwänden und sind von außen sehr schwer zugänglich. Wir haben auf unserer Rundtour unter anderem das Spruce Tree House und den Cliff Palace, der mit einer Breite von über 100 Metern die größte Siedlung darstellt, besucht. Dabei gab es im Rahmen einer geführten Tour eine Menge interessanter Infos über die Lebensweise der Anasazi zu hören.

Gegen 16:00 sind wir weiter Richtung four Corners gefahren - einem Flecken mitten in der Wüste, an dem die vier Bundesstaaten Arizona, Colorado, New Mexico und Utah aneinanderstossen. Gegen einen kleinen Obolus (Indianergebiet!) könnt ihr dort ein typisches Tourifoto schiessen, bei dem ihr alle 4 Staaten gleichzeitig berührt. Haben wir natürlich auch getan... .

Danach ging's dann ab durch die Wüste Richtung Mexican Hat. Kurz vor diesem Ort fängt das Navajo-Reservat an. Den Indianern wurde damals wirklich das fruchtbarste und lebenswerteste Stück Wüste angedreht. So muß es auf dem Mars aussehen! Allerdings wurden die Felsformationen immer spektakulärer, je mehr wir uns dem nächsten Höhepunkt, dem Monument Valley, näherten.

Mexican Hat ist ein kleiner Ort mit einem schönen Holz-Motel (welches erstaunlich günstig war) und nur wenige Meilen vom Monument Valley entfernt. Der Ort hat seinen Namen von einem Felsen, der wie ein umgedrehter mexikanischer Sombrero aussieht. Auch sonst ist die Gegend gerade wegen ihrer Unwirtlichkeit sehr beeindruckend. Beim Sonnenuntergang scheinen die rötlichen Felsen tatsächlich zu leuchten und es entstehen immer neue, faszinierende Schattenspiele. Wie überwältigt würden wir dann erst vom Monument Valley sein?