Als letzter der großen Themenparks sollte nun das Animal Kingdom kommen. Dieser neueste Park stellt eine Mischung aus Zoo und Freizeitpark dar, über die wir im Vorfeld fast nur gute Kommentare gelesen hatten. Diese können wir durchaus bestätigen.

Der Park gliedert sich insgesamt in 7 Teile. Die 'Oasis' stellt analog zur Main Street im Magic Kingdom nur den Eingangsbereich als tropischen Garten dar. Im Camp Minnie-Mickey gibt es einen großen Pavillon, in dem eine Zirkusshow mit vielen Tieren stattfindet.

Das Herzstück des Parks bildet das Safari Village, in dessen Zentrum der 'Tree of Life' steht. Dieser ist das weithin sichtbare Wahrzeichen des Parks: ein ca. 50 Meter hoher künstlicher Riesenbaum, dessen gewaltiger Stamm aus über hundert verschiedenen Tierformen besteht, die man teilweise erst beim genauen Hinsehen alle erkennt. In seinem Inneren ist ein komplettes 3D-Kino mit Characteren aus 'A Bug's Life' untergebracht. Geniale Idee! Der Film bietet ebenfalls fast perfekte 3D-Effekte und ist nicht nur für Fans geeignet.

Das Dinoland dient wohl nur dazu dem mitlerweile verblassenden 'Jurassic Park'-Boom gerecht zu werden. Die Geisterbahn Countdown to Extinction besticht vor allem durch eines: Sauriergebrüll. Neben einigen Gipssauriern und Spielplätzen für die Kleinen gibt's im Dinoland weiter nicht viel zu sehen. Etwas interessanter ist da schon die Conservation Station, zu der man per Zug fahren kann. Dort werden die Gehege der im Park untergebrachten Tiere etwas näher gezeigt.

Einer der beiden interessantesten Bereiche ist Asia. Dort ist alles im fernöstlichen Dschungel-Stil gehalten. Neben halb versunkenen Tempeln auf denen sich Affen tummeln gibt es dort auch eine Wildwasserbahn namens Kali River Rapids. Bevor man dort hineingelassen wird liest man noch mehrmals den Hinweis 'you'll get soaked - Sie werden geduscht'! Wir wollten's irgendwie nicht so ganz wahrhaben und kamen schließlich völlig durchnässt wieder 'raus. Ist halt so, als ob man mit Klamotten in die Wanne springt... .

Auch der Bereich Africa ist sehr stilecht nachempfunden. Dort wurde eine afrikanische (was sonst?) Kleinstadt der Kolonialzeit in Szene gesetzt. Der Höhepunkt ist jedoch die Kilimanjaro Safari. In echten Safaribussen (9-sitzer) werdet ihr durch eine großzügige Savannenlandschaft mit Elefanten, Giraffen, Gnus etc. gefahren. Dabei kommen einem die Tiere teilweise viel näher als im Zoo, da sie ungehindert über die Safariroute laufen können. Natürlich werden so ganz nebenbei vom Busfahrer auch noch ein paar Wilderer gefangen... !

Nach dem Parkbesuch haben wir uns noch die Phantasmic-Show in den MGM Studios angesehen. Diese findet in einem riesigen Amphitheater statt und geizt nicht mit Feuer- und Lichteffekten. Ein gelungener Ausklang für den Tag.